Deux mois avant le début de l'année scolaire, la directrice de l'école al-Hoda de Jalawla a mené un effort pour reconstruire son école, qui était devenue un tas de gravats suite à l'invasion de « l'État islamique en Irak et au Levant » (EIIL) au cours de l'été 2014.

Désormais, plus de 300 élèves sont de retour à leurs pupitres dans cette école de la province de Diyala, a déclaré à Diyaruna la directrice Leila Souleiman Hamid.

« Lorsque nous sommes revenus à Jalawla après sa libération au début de l'année dernière, nous avons trouvé l'école grandement endommagée », a-t-il fait savoir. « J'ai dû envoyer les élèves à l'école élémentaire proche de Khalid Ibn al-Walid pour qu'ils y terminent leur éducation. »

Mais cette école souffrait déjà de classes surchargées, et fonctionnait sur deux groupes, le matin et l'après-midi, a expliqué Hamid, précisant qu'avec le nombre supplémentaire d'élèves, ils avaient dû ajouter un autre groupe le soir pour pouvoir tous les recevoir.

« C'était très fatigant pour les élèves, et cela a affecté leur niveau d'éducation. C'était aussi épuisant pour le personnel enseignant », selon Hamid.

Afin d'éviter que le scénario de l'année dernière se répète, Hamid a pris l'initiative de lancer une campagne de bénévolat pour la reconstruction de l'école avec l'aide des parents, a-t-elle raconté.

« De nombreux parents ont répondu à l'appel et nous avons commencé à travailler avec des constructeurs à la réhabilitation de l'école avec mes propres fonds et avec l'aide de petites donations que nous avons reçues de la part des citoyens », a-t-elle indiqué, ajoutant que la reconstruction de l'école leur avait coûté 10 millions de dinars irakiens (8 600 dollars).

« L'école est désormais à nouveau en service », a déclaré Hamid, ajoutant que l'école pourra accueillir davantage d'élèves à l'avenir.

« Avec cette initiative, nous avons également essayé d'alléger le poids pesant sur l'État, et de promouvoir les initiatives bénévoles populaires basées sur le principe de participation collective à la construction de la nation », a-t-elle expliqué.

Le pouvoir du bénévolat

« Cette initiative met en lumière le sentiment d'appartenance à la patrie et le désir des citoyens d'effacer toutes les traces du terrorisme, similaire au courage de nos soldats héroïques sur les champs de bataille », a déclaré à Diyaruna Jacob Youssef, directeur du district de Jalawla.

L'école avait été « presque entièrement détruite », a-t-il indiqué, notant que l'aile administrative et quatre salles de cours avaient été complètement endommagées, tandis que les autres bâtiments et installations avaient subi des dégâts à des degrés différents.

« Mais grâce aux efforts de [la directrice] Leila et l'aide bénévole des habitants, l'école a été reconstruite, et elle est même désormais meilleure qu'avant », s'est-il réjoui.

L'administration du district a soutenu ces efforts en fournissant toutes les autorisations administratives pour l'accomplissement des travaux, a ajouté Youssef.

« Ce n'est pas la première fois que les habitants de Jalawla contribuent à la réhabilitation de bâtiments publics détruits par l'EIIL », a-t-il déclaré.

Les résidents ont déjà participé à « la réparation d'un des ponts importants de la ville, et avant cela, ils s'étaient portés volontaires pour nettoyer la ville et enlever les restes de la guerre des rues », a-t-il indiqué.

Khodr Muslim, membre du conseil provincial de Diyala, a salué l'initiative.

« Nous encourageons de telles initiatives bénévoles et nous les considérons comme tout à fait nécessaires, surtout à un moment où le pays traverse des difficultés économiques et que l'État n'est pas en mesure de financer tous les projets de construction », a-t-il déclaré à Diyaruna.

« Aujourd'hui, nous avons besoin de la participation de tous les résidents, du soutien des organisations locales et internationales et des pays donateurs pour accélérer la cadence de la construction et pour réparer toutes les installations de service », a-t-il conclu.