« L'Etat islamique en Irak et au Levant » (EIIL) a tué plusieurs résidents qui ont tenté de fuir al-Hawijah, ont annoncé des officiers et responsables locaux vendredi 5 août, alors que les forces irakiennes préparaient une opération pour libérer la zone, a fait savoir l'AFP.

Pendant ces derniers jours, des centaines de civils ont réussi à fuir la région, qui se trouve à l'ouest de Kirkouk et est l'une des principales zones à l'est du Fleuve le Tigre toujours sous le contrôle de l'EIIL.

« Nos forces ont reçu 600 personnes hier et leur ont offert l'aide », a dit un haut officier des forces Peshmerga à l'AFP.

« Ils nous ont dit que l'EIIL détient des centaines de familles en otages et a exécuté des jeunes hommes pour avoir fui » les territoires sous son contrôle, dit-il.

Un officier supérieur de police a également affirmé que plusieurs personnes avaient été récemment fusillées par les combattants de l'EIIL dans des tentatives de fuir la région.

Un chef tribal local a exhorté les forces irakiennes a renforcé les opérations pour la reprise d'al-Hawijah et sauver les civils bloqués.

« Nous affrontons le risque d'un massacre et le gouvernement doit agir rapidement », a affirmé Cheikh Anwar al-Assi à l'AFP, estimant qu'environ 100 000 personnes vivent toujours sous le joug de l'EIIL à al-Hawijah.