نیروهای ایالات متحده، پنجشنبه‌شب (سوم فروردین)، در پاسخ به یک حملهٔ بی‌دلیل علیه پرسنل نظامی و غیرنظامی آمریکا، دست به «حملات هوایی دقیق» علیه تأسیسات سپاه پاسداران انقلاب اسلامی در استان حسکهٔ سوریه زدند.

پنتاگون در بیانیه‌ای گفت روز پنجشنبه طی یک حملهٔ پهپادی، «یک پیمانکار آمریکایی جان باخت و پنج پرسنل نظامی آمریکا متحده و یک پیمانکار آمریکایی دیگر مجروح شدند».

پنتاگون گفت حدود ساعت ۱:۳۸ بعد از ظهر به‌وقت محلی، یک هواپیمای بدون سرنشین (پهپاد) یک‌طرفه -- از نوعی که غالباً پهپاد انتحاری نامیده می‌شود -- «به یک مرکز سرویس و نگهداری در یک پایگاه ائتلاف در نزدیکی حسکه اصابت کرد».

پنتاگون گفت: «طبق ارزیابی هموندان اطلاعاتی، این پهپاد منشأ ایرانی دارد».

دو تن از پرسنل نظامی مجروح در محل حادثه درمان شدند و سه نفر دیگر به‌همراه پیمانکار آمریکایی برای درمان به مراکز پزشکی ائتلاف بین‌المللی در عراق انتقال یافتند.

لوید آستین، وزیر دفاع ایالات متحده، در پاسخ به این حادثه گفت به نیروهای ستاد فرماندهی مرکزی ارتش (سنتکام) اجازهٔ انجام «حملات هوایی دقیق» علیه تأسیسات مورد استفادهٔ گروه‌های وابسته به سپاه پاسداران انقلاب اسلامی داده است.

او گفت این حملات هوایی به‌دستور جو بایدن، رئیس‌جمهوری ایالات متحده، انجام شده است.

به گزارش واشنگتن پست، این حملات با جت‌های جنگنده اف-۱۵ انجام شده است.

آستین گفت: «این حملات هوایی در پاسخ به حملهٔ امروز و همچنین سلسله حملات اخیر گروه‌های وابسته به سپاه پاسداران انقلاب اسلامی علیه نیروهای ائتلاف در سوریه انجام شد».

وی با اشاره به اینکه ایالات متحده «به‌منظور محدود کردن خطر وخامت اوضاع و به حداقل رساندن تلفات، دست به اقدام متناسب و عمدی» زده است، افزود: «هدف از این حملات هوایی دقیق محافظت و دفاع از پرسنل ایالات متحده است».

آستین گفت: «همان‌طور که رئیس‌جمهور بایدن با صراحت گفت، ما تمام اقدامات لازم را برای دفاع از مردم خود انجام خواهیم داد و همواره در زمان و مکان مورد نظر خود پاسخ خواهیم داد. هیچ گروهی با مصونیت به نیروهای ما حمله نخواهد کرد.»

روز جمعه چند رسانه گزارش کردند که یک پایگاه ایالات متحده در میدان نفتی العمر واقع در شمال‌شرق سوریه صبح همان روز هدف حملهٔ موشکی قرار گرفته‌اند.

به گزارش رویترز، مشخص نبوده که این حمله تلفاتی داشته است یا خیر.

«آمادهٔ گزینه‌های مقیاس‌پذیر»

ژنرال اریک کوریلا، فرمانده سنتکام، در بیانیه‌ای که پس از حملهٔ روز پنجشنبه علیه تأسیسات سپاه پاسداران انقلاب اسلامی منتشر شد گفت: «ما در مواجهه با هر حملهٔ دیگر ایران آمادهٔ گزینه‌های مقیاس‌پذیر هستیم».

کوریلا گفت: «نیروهای ما برای اطمینان از شکست پایدار "دولت اسلامی عراق و شام" (داعش) در سوریه می‌مانند، که این مهم به‌نفع امنیت و ثبات نه تنها سوریه بلکه کل منطقه خواهد بود».

کوریلا در اواسط اسفند به حسکه رفت و با نیروهای آمریکا و نیروهای دموکراتیک سوریه، که سردمدار جنگ علیه داعش و بیرون راندن آن از آخرین نقاط خاک سوریه در سال ۱۳۹۸ بودند، دیدار کرد.

حدود ۹۰۰ نیروی آمریکا در سایهٔ ائتلاف بین‌المللی در سراسر بخش شمال‌شرقی سوریه مستقرند؛ ائتلاف بین‌المللی روز پنجشنبه چهارمین سالگرد شکست منطقه‌ای این گروه افراط‌گرا در عراق و سوریه را پشت سر گذاشت.

با این حال، پرسنل ایالات متحده ضمن انجام مأموریت خود در سوریه بارها هدف حملاتی قرار گرفته‌اند که عمدتاً کار گروه‌های شبه‌نظامی همسو با ایران است.

گروه‌های شبه‌نظامی مورد حمایت ایران حضور گسترده‌ای در سراسر سوریه، به‌ویژه در اطراف مرز عراق و جنوب و غرب رود فرات در استان دیرالزور، دارند.

روز پنجشنبه، کوریلا به کمیتهٔ مسئول تأمین بودجه و نظارت بر پنتاگون گفت ایران از دی‌ماه ۱۳۹۹ تاکنون ۷۸ حمله علیه مواضع ایالات متحده در سوریه انجام داده است.

او گفت ایران اکنون بزرگ‌ترین و متنوع‌ترین زرادخانهٔ موشکی خاورمیانه و بزرگ‌ترین و توانمندترین نیروی پهپادی منطقه را در اختیار دارد.

افزایش رفتارهای تهاجمی

به گزارش خبرگزاری فرانسه، ارتش ایالات متحده در دی‌ماه گفت «سه پهپاد تهاجمی یک‌طرفه» علیه پادگان ائتلاف بین‌المللی در تنف سوریه شلیک شده، که یکی از آنها به پدافند هوایی پادگان نفوذ کرده و باعث جراحت نیروی متحد سوری شده است.

دیده‌بان حقوق بشر سوریه گفت بعید است شبه‌نظامیان مورد حمایت ایران آن حمله را انجام داده باشند.

در مرداد سال گذشته پس از اصابت چند پهپاد به یکی از پاسگاه‌های ائتلاف، که تلفاتی نداشت، بایدن دستور انجام حملات تلافی‌جویانهٔ مشابهی را در استان دیرالزور صادر کرد.