اداره اطلاعات ارتش روز سه شنبه (13 مارس) گفت که نیروهای امنیتی عراقی موفق شدند عملیات قاچاق گسترده اشیاء عتیقه به ارزش دهها میلیون دلار را متوقف کنند.
این اداره در بیانیه ای گفت: «اداره اطلاعات ارتش با همکاری با اداره امنیت اقتصادی در استان واسط، موفق به نفوذ به یک گروه قاچاقچی اشیاء عتیقه شده و بزرگترین عملیات قاچاق اشیاء عتیقه را متوقف کردند.»
به گفته این بیانیه، قاچاقچیان در منطقه النعمانیه محاصره شده و در یک «عملیات تهاجمی با دقت طراحی شده» دستگیر شدند و افزوده که دو دستگاه خودروی متعلق به آنها نیز توقیف شد.
در این بیانیه افزوده شد که خودروهای مزبور حاوی« شماری از صنایع دستی نایاب از جمله 22 تندیس نایاب متعلق به دوران باستان، شش قطعه سنگهای باارزش و نایاب (سنگ آسمانی) و چهار سکه با حکاکی های باستانی بودند.»
به گفته این بیانیه،« کارشناسان اشیاء عتیقه ارزش قطعات قاچاق شده را دهها میلیون دلار برآورد می کنند در حالی که سایرین می گویند که آنها بسیار گران قیمت ترهستند.»
در این بیانیه گفته شده که قاچاقچیان براساس ماده 44 قانون مجازات و قانون شماره 55 اشیاء عتیقه مصوب سال 2002، تحویل مراجع قضایی شده اند.
