Vendredi 8 décembre, les forces irakiennes ont annoncé une nouvelle offensive contre les combattants de "l'Etat islamique en Irak et en Syrie" (EIIS) dans le désert occidental alors que le Premier ministre Haider al-Abbadi cherche à proclamer la victoire sur les extrémistes, a rapporté l'AFP.

Al-Abbadi a précisé qu'il ne déclarerait pas que les extrémistes ont été vaincus avant d'ils soient sortis des vallées sèches et d'autres cachettes naturelles qui ont constitué un refuge pour eux dans le désert depuis qu'ils ont perdu leurs derniers centres urbains le mois dernier.

Les troupes irakiennes "ont lancé une importante campagne pour nettoyer les zones de la région d'al-Jazira entre les province de Ninive et de l'Anbar dans la deuxième phase des opérations", a indiqué le commandement des opérations interarmées dans un communiqué.

Dans une première phase d'opérations lancée le 23 novembre, les forces gouvernementales qui se déplaçaient au sud de Ninive et au nord de l'Anbar étaient déjà reliées, ratissant de vastes zones du désert entre les vallées du Tigre et de l'Euphrate.

le porte-parole du commandement le général de division Yahya Rassoul a déclaré le 27 novembre qu'il avait déjà nettoyé 50% de la superficie totale du désert, soit environ 29 000 kilomètres carrés.

Lors d'une visite au Moyen-Orient jeudi, le président français Emmanuel Macron a déclaré qu'il s'attendait à ce que l'Irak déclare sa victoire sur l'EIIS d'ici la fin du mois.