« L'État islamique en Irak et au Levant » (EIIL) a lancé ce lundi 20 juin une attaque-surprise près de Manbij, dans le nord de la Syrie, tuant des habitants de deux villages qu'il a repris aux mains des Forces démocratiques syriennes (FDS), a fait savoir l'AFP.

L'Observatoire syrien des droits de l'Homme a indiqué que l'EIIL avait envoyé un petit groupe de combattants – dont un au volant d'une voiture chargée d'explosifs – vers des villages au sud-est de son bastion de Manbij.

Les FDS, une alliance d'opposition arabo-kurde, avait pris ces villages ces dernières semaines lors de son avancée vers Manbij.

« L'EIIL tente de défendre Manbij en envoyant des combattants étrangers à la ville attaquer les FDS dans ces villages », a indiqué Abdel Rahman, le directeur de l'Observatoire.

L'EIIL a exécuté certains habitants, a-t-il indiqué, mais leur nombre n'est pas encore connu.

La coalition a lancé un barrage de frappes aériennes lundi pour défendre les villages, a ajouté Abdel Rahman.

Au moins quatre soldats des FDS ont trouvé la mort lors des affrontements, et beaucoup d'autres ont été blessés.

Les FDS, avec le soutien aérien de la coalition internationale, ont encerclé Manbij il y a près de dix jours.

Mais depuis, elles ont été ralenties par des attentats suicide quasi quotidiens de l'EIIL.

L'EIIL oppose également une défense farouche à Tabqa. Une contre-attaque ratée de l'EIIL contre des combattants du régime au sud-ouest de la ville lundi a causé la mort d'au moins quatorze de ses éléments et de six soldats du régime.