La volonté de l'Iran de coopérer avec la Chine et la Russie pour développer un vaccin contre le nouveau coronavirus (COVID-19) a suscité l'inquiétude de la communauté médicale iranienne, des personnalités de premier plan affirmant qu'un tel vaccin pourrait être dangereux.

Dans un message adressé le 10 octobre au gouvernement chinois et à son peuple, le président iranien Hassan Rohani a fait savoir que l'Iran était « prêt à participer avec la Chine à la production d'un vaccin contre la COVID-19 ».

En août, l'ambassadeur d'Iran en Russie, Kazem Jalali, a déclaré que l'Iran et la Russie « discutaient des moyens de collaborer pour développer un vaccin contre le coronavirus ».

Jalali a déclaré s'être entretenu avec le président du Fonds d'investissement direct russe et avoir discuté d'une éventuelle collaboration.

Mais suite à cela, la Russie a annoncé avoir commencé à administrer son propre vaccin contre la COVID-19, sans aucune mention d'une collaboration avec l'Iran.

Après l'annonce de Jalali, Minoo Mohraz, la principale experte iranienne en maladies infectieuses et membre du comité scientifique national de lutte contre le coronavirus, a noté que des vaccins sont en cours de développement « partout dans le monde ».

« La Russie travaille également sur un vaccin, mais il y a un problème avec le vaccin russe », a déclaré Mohraz.

Elle a noté que « les Russes n'utilisent que des produits biologiques créés en Russie et ne les soumettent jamais à l'approbation d'une autorité internationale ».

Mohraz et d'autres personnalités éminentes de la communauté médicale iranienne auraient soulevé des objections similaires à l'utilisation potentielle en Iran d'un vaccin chinois, ainsi que de médicaments fabriqués en Chine.

Les responsables iraniens de la santé publique n'autoriseraient que la distribution et l'administration de vaccins approuvés par la Food and Drug Administration américaine, l'Agence européenne des médicaments ou l'Organisation mondiale de la santé (OMS), a-t-elle déclaré.

Selon Mohraz, le ministère iranien de la Santé ne confie à ces trois entités que l'autorité d'approuver une substance biologique.

Les médecins s'opposent à l'utilisation de médicaments chinois

Les médecins et les pharmaciens iraniens se sont globalement opposés à l'utilisation de médicaments chinois, et la majorité de l'opinion est également très sceptique à leur égard.

« Depuis 2011, plusieurs plaintes ont été déposées par des membres des familles de patients tués par la consommation de médicaments chinois », a rapporté Hassan-Ali Dadsetan, expert judiciaire au ministère de la Justice.

« Dans ces affaires, les importateurs illégaux de médicaments chinois ont profité des besoins du public et de la pénurie de médicaments. Cela a conduit à une profonde méfiance à l'égard des médicaments chinois », a-t-il déclaré à Al-Mashareq.

Dadsetan a souligné que ces dix dernières années, plusieurs décès ont été causés par l'utilisation d'anesthésiques chinois pour des opérations chirurgicales. Il a rappelé par exemple le décès en 2011 de Sepehr Malek-Ahmadi, âgé de 13 ans, dans un hôpital public réputé de Téhéran. Il a déclaré que l'affaire est « encore ouverte et fait l'objet d'une enquête ».

Dans des déclarations reprises par les médias iraniens, le président de l'Association iranienne des pharmaciens, Rahbar Mojdehi-Azar, a indiqué que « les pharmacies ne devraient pas avoir le droit de vendre au public des médicaments produits en Chine ».

« Nous n'approuvons pas la sécurité des médicaments chinois », a-t-il déclaré, notant que cela est dû au fait que « ces médicaments n'entrent pas légalement dans le pays ».

Qu'est-ce que la Chine et la Russie ont à gagner ?

Pour beaucoup, la question centrale est la suivante : pourquoi la Russie et la Chine voudraient-elles développer un vaccin contre la COVID-19 en collaboration avec l'Iran ? Qu'est-ce qu'elles y gagneraient ?

« Les pays qui produisent des vaccins contre le coronavirus n'ont pas le droit de tester leurs vaccins non approuvés dans d'autres pays », a affirmé à Al-Mashareq le Dr Zahra Shojapour, spécialiste des maladies infectieuses.

L'OMS n'a approuvé aucun des vaccins produits en Chine et en Russie, a-t-elle fait savoir. Ces deux pays ont donc l'intention de « coopérer » avec l'Iran, même si ce n'est qu'en nom, afin de pouvoir tester leurs vaccins fabriqués sans l'approbation de l'OMS.

Dans un scénario de collaboration potentielle, a poursuivi Shojapour, la Chine importerait officiellement les matières premières pour un vaccin en Iran, et après les avoir développées, un vaccin soi-disant « fabriqué en Iran » serait produit.

Après avoir « assemblé » ce vaccin en Iran, le gouvernement serait alors en mesure de le tester sur des citoyens iraniens, a-t-elle précisé, notant que ce processus générerait également des revenus considérables pour le régime iranien.

Ce dernier semble prêt à administrer d'éventuels vaccins russes ou chinois dans le pays, bien que ni les entités médicales et pharmaceutiques ni le public ne soutiennent ces actions.

Le régime iranien confronté à la critique et à la méfiance

En l'absence de vaccins antigrippaux pour la population en Iran, les responsables de la République islamique ont secrètement importé un nombre limité de doses de vaccins pour leur propre usage, le public ne l'ayant découvert qu'après que des informations ont été divulguées à ce sujet.

Dans le cas des traitements et des vaccins, les responsables du régime ont démontré à plusieurs reprises qu'ils préfèrent la médecine occidentale, avec ses médicaments et ses traitements, à la médecine chinoise ou russe.

Ils se rendent dans les pays européens pour se faire soigner quand ils le peuvent, et le font en général discrètement. Mais pour le reste de la population, les critères et les priorités changent.

L'Iran subit l'une des pires épidémies de coronavirus de la région et, début novembre, il faisait partie des pays enregistrant le plus grand nombre de nouveaux décès.

Le régime iranien a fait l'objet de critiques pour sa mauvaise gestion de la crise du coronavirus depuis le début, les observateurs l'accusant d'être lent à réagir.

Ils l'ont également accusé de gestion inefficace, de secret et de mensonges, affirmant qu'il avait tenté de dissimuler l'étendue de l'épidémie et n'avait pris aucune mesure pour protéger les citoyens iraniens.