Le Département américain de la Justice a déclaré jeudi 1er octobre qu'il avait ramené chez eux 27 Américains qui se sont rendus en Syrie et en Irak pour rejoindre « l'État islamique en Irak et en Syrie » (EIIS), alors que Washington a de nouveau exhorté les autres pays à faire de même.

Un jour après avoir déposé des accusations contre un père et son fils trinidadien-américainqui ont rejoint l'EIIS en 2015, le département a déclaré qu'il avait intenté des poursuites pour terrorisme criminel contre certains de ces Américains de retour.

Washington a déclaré qu'il donnait l'exemple à d'autres pays, notamment la Grande-Bretagne et la France, qui ont résisté au rapatriement peut-être de centaines de leurs ressortissants d'Irak et de Syrie.

« C'était notre responsabilité morale envers le peuple américain et envers les peuples des pays vers lesquels ces terroristes se rendaient », a souligné le procureur général adjoint John Demers dans un communiqué.

Les 27 ne représentent qu'une partie des centaines d'Américains et des milliers de citoyens d'autres pays qui, souvent avec leurs familles, se sont enrôlés dans l'EIIS alors qu'il entreprenait une campagne sanglante pour établir son « califat » à travers la Syrie et l'Irak il y a six ans.

Beaucoup restent dans des camps en Syrie sous le contrôle des Forces démocratiques syriennes (FDS).

Demers a déclaré qu'ils avaient rapatrié les 27 « contre lesquels nous avons des accusations », suggérant qu'il pourrait encore y en avoir d'autres, au fur et à mesure que des cas sont construits contre eux. Il n'a pas donné de détails sur les accusations.

Problème des combattants étrangers

Après une lutte pour savoir s'il fallait abandonner les « combattants étrangers » américains dans la région ou les transférer au camp de prisonniers de l'armée américaine à Guantanamo, Washington a décidé il y a deux ans de les juger devant les tribunaux fédéraux.

Parmi les personnes accusées de « soutien matériel à un groupe terroriste désigné », il y a Ruslan Maratovich Asainov, 44 ans, citoyen américain naturalisé né au Kazakhstan, qualifié de tireur d'élite et de formateur en armes de l'EIIS.

Omer Kuzu, né au Texas, était également inculpé, qui, à 17 ans, s'est rendu en Syrie avec son frère en 2014 et a travaillé comme spécialiste des communications de l'EIIS avant sa capture l'année dernière.

Certains alliés américains ont hésité à ramener leurs ressortissants chez eux.

Londres a refusé de juger El Shafee Elsheikh et Alexanda Kotey, deux hommes de Grande-Bretagne qui sont liés aux meurtres de journalistes américains et britannique et de travailleurs humanitaires dans le cadre d'une cellule d'enlèvement notoire de l'EIIS surnommée The Beatles.

Au lieu de cela, Washington prépare maintenant leur transfert aux États-Unis pour un procès.

Washington a fait pression sur la question du rapatriement, opposant son veto le 31 août à une résolution de l'ONU poussée par l'Indonésie sur le traitement des combattants étrangers parce qu'elle n'a pas exigé que les pays agissent pour reprendre les leurs.

Jeudi, le département d'État a félicité l'Italie pour avoir rapatrié l'un de ses citoyens pour qu'il soit jugé pour son soutien à l'EIIS.

« Le rapatriement et la poursuite des terroristes est le moyen le plus efficace de les empêcher de retourner sur le champ de bataille », a déclaré le secrétaire d'État Mike Pompeo.