La police fédérale irakienne a tué 22 éléments de « l'État islamique en Irak et en Syrie » (EIIS) lors d'une opération militaire lancée vendredi 28 septembre dans le district d'al-Hawijah, dans le sud-ouest de la province de Kirkouk.
La campagne « Azm al-abtal » (la détermination des héros) est l'une des plus grandes opérations de sécurité menées dans cette région depuis que celle-ci a été libérée de l'EIIS l'année dernière, a fait savoir à Diyaruna Ammar al-Hamadani, membre du conseil d'al-Hawijah.
« De grandes unités des 3e, 5e et 6e divisions de la police fédérale, ainsi que la division mécanisée, participent à l'opération », a déclaré al-Hamadani lundi.
Elles sont accompagnées d'un régiment de tireurs d'élite, des unités du génie et d'aide médicale, ainsi que de drones, a-t-il fait savoir, ajoutant que cette opération bénéficie d'une couverture aérienne de l'armée de l'air irakienne.
« Durant les trois jours de l'opération, les forces de police ont mené une fouille à grande échelle de dizaines de villages dans les régions d'al-Rashad, al-Riyadh et al-Zab », a-t-il déclaré.
« Grâce à cela, plusieurs terroristes ont été tués, des armes, de l'équipement et des explosifs ont été saisis et détruits, et des repaires ont été incendiés et détruits », a rapporté al-Hamadani.
Campagne réussie
Lors de la première journée, la police fédérale a fouillé 23 villages, dont ceux d'al-Asriya, Atshana, al-Azizi, Sousa, al-Cheikh Muzhir, Tal al-Ward et al-Atwaniya.
Ces fouilles ont conduit à la mort de 21 éléments de l'EIIS qui se cachaient dans des tunnels et des repaires secrets, a-t-il indiqué.
Les forces de police ont détruit 37 engins explosifs improvisés (EEI), douze obus de mortier et six mines antichars, ainsi que des réserves de nourriture, a indiqué al-Hamadani.
Samedi, les forces de police ont fouillé 63 villages près d'al-Hawijah, saisissant 19 EEI et trois boîtes de C-4, un explosif puissant, lesquels ont été détruits, a-t-il précisé.
Elles ont aussi détruit cinq tunnels, cinq maisons de repos et des stocks d'armes, et elles ont arrêté quatre suspects, a-t-il ajouté.
Samedi, des policiers ont tué un kamikaze qui portait une veste d'explosifs et avait tenté de les attaquer alors qu'ils inspectaient le village de Tal al-Matar à al-Zab.
Dimanche, ils ont arrêté Abdoul Aziz al-Hamadi, recherché pour terrorisme, et ont détruit deux tunnels, neuf maisons de repos, 40 EEI, quinze obus de mortier et deux motos.
La campagne de fouilles a inclus 43 villages, parmi lesquels al-Rummana, al-Zaidan, al-Salihiya, al-Marzouq, al-Qureishiya, Hamad al-Sultan, al-Debb al-Sughra et al-Debb al-Kubra.
« L'opération se poursuit et donne des résultats positifs », a fait savoir al-Hamadani.
La menace que représentent les éléments restants de l'EIIS dans al-Hawijah est en diminution, « car ils sont confrontés à une importante pression de sécurité, il leur est impossible de se déplacer facilement et ils sont désormais moins nombreux et sont brisés », a-t-il conclu.