Les forces irakiennes ont lancé jeudi 26 octobre une opération militaire visant à libérer les villes de Rawa et d'Al-Qaim à l'extrémité ouest de la province de l'Anbar.

Le Premier ministre Haidar al-Abadi a annoncé jeudi que la bataille est en cours pour déraciner "l'Etat islamique en Irak et en Syrie" (EIIS) du dernier bastion du groupe en Irak et sécuriser la frontière avec la Syrie.

"Voici les légions d'héroïsme et de sacrifice qui partent pour éliminer le dernier bastion du terrorisme en Irak et pour libérer al-Qaim, Rawa et les villages et villes de l'ouest de l'Anbar", a-t-il déclaré dans un communiqué.

"Nous répétons ce que nous avons déjà dit, que nos batailles sont devenues la base de la victoire et de la défaite de l'EIIS, et que le seul choix devant les éléments de l'EIIS est soit de mourir ou se rendre", a-t-il dit.

Attaque à multi-volets

Les unités des commandements des opérations de l'Anbar et de Jazeera, la police fédérale et locale, et les forces de mobilisation tribales et populaires prennent part aux combats, a déclaré à Diyaruna le porte-parole du commandement des opérations interarmées le général de brigade. Yahya Rassoul.

La nouvelle attaque intervient "après que tous les préparatifs militaires et logistiques ont été achevés", a souligné Rassoul.

"L'opération a été lancée à partir de plusieurs directions", a-t-il dit, ajoutant que les unités avaient reçu des missions précises afin d'affaiblir les rangs de l'ennemi et de paralyser sa capacité à se déplacer, manœuvrer et se cacher".

Le commandant des opérations de Jazeera, le général Qassem al-Mohammedi, a déclaré pour sa part à l'AFP que les forces irakiennes progressent depuis l'est, le sud-est, le nord et le sud.

En plus de Rawa et al-Qaim, l'opération vise à libérer les zones avoisinantes et les villages, y compris Al-Obaidi, Saada, al-Karabla et une zone connue sous le nom de T1, ainsi que des usines locales de phosphate et de ciment, a déclaré Rassoul à Diyaruna.

"Nos forces ont aujourd'hui suffisamment d'expérience et de préparation pour se battre dans les circonstances les plus difficiles, a-t-il indiqué.

"Nous ne permettrons pas aux éléments terroristes de profiter de l'environnement désertique des zones de combat", a-t-il ajouté." Notre plan prend en compte tous les défis et obstacles naturels".

"La victoire sera de notre côté".

Frappes aériennes irakiennes et de la coalition

Le commandant des opérations provinciales, le général Mahmoud al-Fellahi, a déclaré que les avions de combat irakiens et de coalition mènent de violentes frappes, a rapporté l'AFP.

Rassoul a déclaré à Diyaruna que l'armée de l'air irakienne joue un rôle clé dans la bataille en cours en retraçant et en repérant les cachettes et bases de l'EIIS.

En prévision de l'opération en cours, a-t-il ajouté, les avions de combat irakiens ont effectué, le 21 octobre, des raids aériens intensifs dans le désert occidental, près de la frontière syrienne.

Les frappes ont tué 25 combattants armés de l'EIIS et détruit deux des camps du groupe et 13 véhicules, dont un camion chargé d'équipement, a-t-il ajouté.

Avant l'attaque, des milliers de brochures ont été largués sur les zones ciblées.

Ceux-ci incluaient des lignes directrices et des instructions pour les civils et des demandes de reddition des éléments armés de l'EIIS, a-t-il précisé.