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Dans les rues de Mossoul, de jeunes athlètes courent pour la paix

Par Alaa Hussain à Bagdad

De jeunes Irakiens de l'association Sports contre la violence basée à Bagdad participent à une course pour la paix organisée en signe de solidarité avec les habitants de Mossoul. [Photo fournie par le Marathon pour la paix de Bagdad]

De jeunes Irakiens de l'association Sports contre la violence basée à Bagdad participent à une course pour la paix organisée en signe de solidarité avec les habitants de Mossoul. [Photo fournie par le Marathon pour la paix de Bagdad]

Ces derniers mois, même les plus optimistes quant au futur de Mossoul n'auraient pu rêver que les rues de la rive est du Tigre seraient bientôt transformées d'un champ de bataille en une piste d'athlétisme.

Mais grâce à une course organisée le 10 février dans cette ville de la province de Ninive, l'association Sports contre la violence a réussi à faire de ce rêve de paix une réalité.

Des jeunes de tout le pays se sont réunis dans la ville pour cette course, pour envoyer un message aux habitants de Mossoul et au monde entier, affirmant que « nous souhaitons vivre dans la paix, l'amour et la sécurité », a expliqué à Diyaruna Ahmed al-Baghdadi, coordinateur média.

Unis dans le sport

Les participants ont choisi de faire passer leur message par le sport, a-t-il indiqué, « car le sport unit les gens, offrant un langage commun qui parle à tous, quelle que soit leur affiliation ethnique, religieuse, politique ou idéologique ».

Ce groupe de vingt sportifs s'est rendu à Mossoul en coordination avec le gouvernement irakien et les forces de sécurité, qui ont pris sur elles de transporter les coureurs jusqu'à l'université de Mossoul, sur la rive est du Tigre, a-t-il ajouté.

L'entrée de l'université était le point de départ de cette course d'environ trois kilomètres.

Parmi les coureurs se trouvaient sept étudiants du Collège d'éducation physique pour femmes de l'université de Bagdad.

Ils étaient venus de différentes parties de Bagdad, y compris al-Adhamiya, al-Zaafaraniya, al-Doura et al-Amel, a-t-il précisé, ainsi que d'autres provinces d'Irak.

Ils appartenaient également à différentes sectes, ce qui, comme l'a rappelé al-Baghdadi, ne fit l'objet d'aucune attention particulière et ne fut pas une cause de division entre les coureurs.

« Croyez-moi, nous ne savions absolument pas à quelle secte appartenaient les autres », a-t-il ajouté. « Nous étions venus avec rien de plus pour nous unir que notre citoyenneté et l'amour de l'Irak. »

Les habitants de Mossoul et les forces de sécurité ont répondu positivement aux coureurs et à leur message, a-t-il poursuivi.

Non dissuadés par les revers

Les coureurs ne purent parcourir toute la longueur prévue de la course, à cause des bombardements de « l'État islamique en Irak et au Levant » (EIIL), a expliqué al-Baghdadi.

Cela les a contraints à se retirer loin de l'université de Mossoul, a-t-il dit, mais la course a pu se poursuivre dans le village tout proche d'al-Salamiya.

Plusieurs habitants de Mossoul se joignirent à la course, ainsi qu'un certain nombre de soldats irakiens et de membres des forces de sécurité, a indiqué Mukhlis al-Hajiri, coureur irakien sur longue distance qui, en 2009, fut classé cinquième dans le monde arabe.

Le soutien et les réactions à cette initiative dépassèrent les attentes, a-t-il précisé à Diyaruna, ajoutant qu'au-delà du soutien apporté pendant la course, toutes les parties concernées avaient offert leur aide lors des préparatifs de cette manifestation.

« Nous envisagions de payer de notre poche les coûts du voyage à Mossoul , mais nous avons été surpris de recevoir un soutien et un financement de tout le monde, en particulier des forces de sécurité qui se sont chargées de transporter les coureurs de l'aéroport d'Erbil à Mossoul, et de les y ramener », a-t-il rappelé.

Les habitants de Mossoul ont exprimé leur espoir que cette course pour la paix se répète dans la partie ouest de la ville, dès qu'elle sera entièrement libérée de l'EIIL, a-t-il conclu.

La vie reprend à Mossoul

La course pour la paix s'inscrit dans le cadre d'une initiative populaire visant à renforcer les signes d'une vie civile pacifique dans les rues de la rive est de Mossoul, où les autorités locales travaillent à rétablir les services et à faciliter le retour dans leurs foyers des personnes déplacées.

Des dizaines d'écoles ont rouvert, permettant à plus de 25 000 élèves de poursuivre leur enseignement, a affirmé à Diyaruna Hosam Eddin al-Abbar, membre du conseil de la province de Ninive.

Le travail a repris dans dix centres de santé de la ville, et des efforts sont en cours pour réparer les dégâts infligés aux réseaux des eaux et aux lignes électriques, a-t-il précisé, ajoutant que des cartes de rationnement sont distribuées aux habitants.

Les marchés, les restaurants et les rues de Mossoul regorgent à nouveau de vie après plus de deux ans passés sous le joug de l'EIIL, a-t-il conclu.

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