Après avoir repris le complexe gouvernemental de Falloujah et avoir hissé le drapeau irakien sur le bâtiment municipal de la ville, les forces irakiennes ont ouvert un nouveau front contre « l'État islamique en Irak et au Levant » (EIIL) dans le nord de la province de Salaheddine.

Le ministre irakien de la Défense Khaled al-Obeidi s'est rendu à Salaheddine le 18 juin en compagnie de plusieurs hauts commandants pour lancer les opérations militaires destinées à libérer les régions du nord de la province jusqu'à al-Qayyara dans la région de Ninive, a indiqué le ministère.

Al-Obeidi s'est dit confiant que la victoire serait obtenue comme elle l'a été à Falloujah, qui est revenue au pays.

Le lancement de cette opération, un jour après les victoires à Falloujah, est un signe clair de l'amélioration des capacités d'avance, de manœuvre et de déploiement de l'armée, a déclaré Jassim al-Jabara, président de la commission de sécurité du conseil provincial de Salaheddine.

Une avance sur deux fronts dans le nord

Les forces irakiennes de l'agence antiterroriste, de la 9e division blindée, de la mobilisation tribale et du commandement des opérations à Salaheddine et Ninive ont entamé une progression sur deux fronts vers le nord de la province de Salaheddine, a-t-il précisé.

Le premier groupe se dirige vers la partie occidentale d'al-Qayyara, dans la province de Ninive, avec pour objectif d'atteindre la base d'al-Qayyara, tandis que le second remonte le long du Tigre qu'il franchira pour rejoindre le premier à al-Qayyara, a-t-il indiqué à Mawtani.

« Le mouvement rapide des forces irakiennes, sur la lancée des récents combats à Falloujah, a déstabilisé l'EIIL », a déclaré al-Jabara.

Durant la seule première journée de cette avance, l'EIIL a perdu trois villages, Musa al-Hamad, al-Dabas et al-Hajj Ali al-Dabas, a-t-il souligné.

« Le plan militaire dans la bataille de libération des villes du nord de Salaheddine sera différent des plans antérieurs, car les forces utiliseront des méthodes de contournement et de manœuvre », a expliqué le conseiller à la communication du ministère de la Défense, le lieutenant général Mohammed al-Askari.

L'EIIL s'attendait à une attaque directe sur les villes et à des combats urbains à al-Shirqat avant de défendre al-Qayyara, a-t-il expliqué à Mawtani, mais les forces irakiennes ont choisi de dépasser ces villes et de les prendre à revers, de les encercler et de les conquérir militairement.

Prête à gérer les déplacements internes

Salaheddine devrait connaître des flux importants de personnes déplacées après le début des combats pour la libération du nord, a indiqué Ali Fadel al-Dujaili, membre du conseil provincial.

Mais la province a déjà l'expérience de la gestion des personnes déplacées après les combats qui y ont été menés pendant plus de deux ans, a-t-il ajouté.

« Toutes les institutions civiles de la province savent maintenant comment opérer », a-t-il souligné pour Mawtani, « ce qui renforce notre confiance dans le fait de pouvoir gérer une vague de déplacés durant les combats dans le nord de Salaheddine ».

La province a préparé des habitations mobiles et des camps pour recevoir et loger les personnes déplacées ayant fui les zones de combat dans le nord, a-t-il ajouté.

Le conseil provincial de Salaheddine a également fourni aux centres pour les personnes déplacées toute la nourriture, les médicaments et les réserves d'eau potable nécessaires, a-t-il précisé, en plus d'autres approvisionnements comme du carburant et des générateurs électriques.