ارتش عراق در تاریخ ۲۸ آوریل اعلام کرد که در حال اجرای طرحی برای جلوگیری از تلاش جنگجویان «دولت اسلامی» (داعش) در برهم زدن امنیت و ایمنی بزرگراه بین‌المللی مواصلاتی عراق به عربستان سعودی است.

این جاده، تنها مسیر ارتباط زمینی کاروان‌های زائران به مکه است و یک مسیر تجاری مبادلاتی میان‌منطقه‌ای را بین دو کشور به وجود آورده است.

سرتیپ دوم فاهم کریم، رئیس بخش رسانه‌ای مرکز فرماندهی عملیات فرات میانه، گفت که این طرح شامل ایجاد یک مانع خاکی و حفر سنگری به طول ۱۲۰ کیلومتر است که از بیابان غربی در کربلا آغاز شده و تا مرز انبار و شهرستان النخیب ادامه می‌یابد.

او گفت که ارتش تاکنون ۱۰ کیلومتر از این موانع را ایجاد کرده است و یادآور شد که این طرح شامل «برپایی پست‌های ایست و بازرسی، کارگذاری کمین‌های [امنیتی]، و اعزام گشتی‌های امنیتی با همکاری و هماهنگی دیگر واحدهای پلیس، مرزبانی، و اعضای بسیج مردمی است.»‌

این تلاش‌ها شامل کارزارهای شدید و دوره‌ای برای پاکسازی بیابان غربی، منطقه‌ای که در امتداد استان‌های کربلا و انبار گسترش یافته است، با مشارکت نیروی هوایی است.

کریم گفت که هدف از اجرای این کارزارها شناسایی مخفیگاه‌های داعش و خنثی کردن طرح‌های آنها در رابطه با حمله به این بزرگراه بین‌المللی است.

او گفت که هدف دیگر این طرح، تقویت امنیت کربلا و مناطق نزدیک به آن است. وی افزود که بیابان کربلا از سال گذشته، یعنی از حادثه آدم‌ربایی و کشتن چند نفر که در منطقه دنبال نوعی قارچ می گشتند، دیگر شاهد هیچ گونه حوادث تروریستی نبوده است.

او گفت:‌ «پس از آن حادثه، ما چند عملیات امنیتی را برای پاکسازی این بیابان [از بازمانده‌های داعش] انجام دادیم و کنترل‌مان بر آن را گسترش بخشیدیم. این عملیات اکنون به صورت هفتگی اجرا می‌شود.»

وی افزود: «دوربین‌های دید در شب به طور ۲۴ ساعته این بیابان را زیر نظر دارند و تعداد کافی پست‌های ایست و بازرسی و نیروهای گشتی برای محافظت از مناطق حومه کربلا، به ویژه بیابان غربی، به خدمت گرفته شده‌اند.»

بازگشایی گذرگاه مرزی عرعر

تامین ایمنی این مسیر زمینی بخشی از طرح دولت برای بازگشایی گذرگاه‌های مرزی عرعر است. عراق و عربستان سعودی‌ ماه اکتبر سال گذشته اعلام کردند که آنها این معبر را تقریبا ۳۰ سال پس از بسته شدن آن به منظور تجارت بازگشایی می‌کند.

صفاء الاعسم، کارشناس امنیتی، گفت که به رغم حضور برخی از باقی‌مانده‌های گروه داعش که حملاتی جزئی را علیه نقاط کمتر محافظت شده در این بیابان انجام می‌دهند، حملات پیاپی علیه داعش در بیابان غربی عراق این گروه را تضعیف کرده است.

او به دیارنا گفت که تامین امنیت این بزرگراه بخشی از عملیات جاری برای تضعیف این عناصر (داعشی) و محروم کردن آنها از فرصت بهره‌برداری از این بن‌بست سیاسی در کشور و همه‌گیری ویروس کرونا (بیماری کووید-۱۹) است.

وی گفت که داعش تلاش می‌کند به هر قیمتی که شده به اعضایش که در موضع دفاعی قرار دارند، انگیزه دهد و هسته‌های پنهانش را فعال کند تا حملاتی را اجرا کنند.

او افزود، این بدان معنا است که هر گونه طرح امنیتی باید با تلاش‌های تجسسی و اطلاعاتی و با حمایت قابلیت‌های پیشرفته مراقبتی و نظارتی همراه باشد.

محمد الربیعی، کارشناس امنیتی، نیز این نظر را تایید می‌کند. وی می‌گوید که ایجاد موانع و حفر سنگر و خندق به تنهایی برای برطرف کردن تهدید داعش کافی نیست.

او گفت که طرح مبارزه با داعش در بیابان غربی و تامین امنیت جاده عرعر -- معروف به مسیر حج -- مستلزم به کارگیری دوربین‌های مراقبتی، پهپادها، و پروازهای هواپیماهای تجسسی بیشتر و همچنین برقراری ارتباط قوی‌تر با ساکنان محلی است.

الربیعی گفت که داعش به دنبال فرصتی است تا ثابت کند هنوز وجود دارد، «بنا بر این، ما باید به مقابله با آنها و متزلزل کردن وضعیت‌شان ادامه دهیم.»