یک مقام عراقی روز دوشنبه (6 نوامبر) به دیارنا گفت که آن دسته از ستیزه جویان «دولت اسلامی» (داعش) که از مناطق بیابانی الرطبه در استان انبار متواری شده اند، خود را در لباس چوپان ها مخفی کرده اند تا به دام نیروهای امنیتی نیفتند.
عماد مشعل الدلیمی، فرماندار الرطبه، گفت: «ما به طور قطع اطمینان داریم که بیابان الرطبه هنوز محل اختفا و فعالیت تعداد زیادی از عناصر داعش است، به ویژه آن دسته که از میادین نبرد در غرب انبار متواری شده اند.»
او به دیارنا گفت: «برپایه ارزیابی منابع محلی ما، ده ها تروریست در این مناطق حضور دارند.»
وی تاکید کرد که آنها خود را در پوشش چوپان ها مخفی می کنند و یا لباس های به رنگ های بیابانی مستتر می کنند تا از هواپیماها قابل شناسایی نباشند.
الدلیمی گفت: «داعش هنوز در این منطقه بیابانی فعال است.» وی افزود که در این منطقه کارزارهای نظامی هنوز اجرا می شوند.
نیروهای عراقی روزهای شنبه و یکشنبه برای یافتن مخفیگاه های این گروه در طی یک عملیات گسترده پاکسازی مناطق بیابانی الرطبه را تجسس کردند.
وی اظهار داشت که واحدهای نظامی بزرگ ستاد فرماندهی عملیات انبار و فرات میانه و نیروهای هوایی، افسران پلیس، گشت مرزی و نیروهای عشیره ای در این کارزار شرکت کردند.
الدلیمی گفت که کارزار جدید برای پاکسازی منطقه از وجود عناصر داعش مناطق حومه «کیلو 160»، شرق انبار به سمت النخیب و از سمت جنوب الرطبه و تا مناطق مرزی کشور با عربستان سعودی را تحت پوشش قرار داد.
وی گفت که مناطق گسترده بیابانی در هر دو طرف بزرگراه بین المللی انبار، بین 250 تا 300 کیلومتری تا قلب بیابان پاکسازی شدند.
او خاطرنشان کرد که منابع نظامی تاکید کرده اند که اجرای این کارزار به تخریب 10 اردوگاه و مخفیگاه متعلق به داعش در این مناطق بیابانی منتهی شد که حاوی انواع سلاح و مهمات بودند.
او گفت: «اطلاعاتی در مورد تعداد تلفات تروریست های داعش در طی این عملیات در دسترس نیست»، اما واحدهای نظامی در مورد حضور شبه نظامیان این گروه در فرودگاه های نظامی شمالی و جنوبی الرطبه و در تعدادی از روستاهای کوچک پراکنده منطقه تحقیقات گسترده و جامعی انجام داده اند.
الدلیمی گفت که اجرای این کارزار قدم مثبتی است، اما برای ریشه کن کردن همه مخفیگاه های این گروه تروریستی در مناطق بیابانی در غرب عراق «کافی نیست.»
وی یادآوری کرد: «ما در تمام طول سال باید کارزارهای هفتگی اجرا کنیم تا به طور مدام عناصر تروریست را تحت تعقیب قرار دهیم و به آن ها حمله کنیم.»
او اظهار داشت که آنها «نباید فرصتی بیابند تا بار دیگر عضوگیری کنند و از مناطق بیابانی به عنوان پایگاه و یا مسیری برای حمله به شهرها و مردم غیرنظامی بهره بجویند.»
او همچنین خواست تا پایگاه های نظامی دائمی در مناطق دورافتاده مستقر و برای شناسایی، تعقیب و حمله به نیروهای شبه نظامی این گروه واحدهای هوایی کاملاً مجهز به منطقه اعزام شوند.