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Le Chef par intérim du Pentagone en visite surprise à Bagdad

Le Chef par intérim du Pentagone, Patrick Shanahan, a fait une visite surprise à la capitale irakienne mardi 12 février, a rapporté l'AFP mercredi.

Shanahan, qui est venu en provenance de l'Afghanistan dans sa première tournée étrangère après sa nomination, a mené des discussions avec le Premier ministre Adel Abdul Mahdi et de hauts conseillers militaires, ainsi que le Lieutenant général Paul LaCamera, commandant de la coalition internationale combattant « l’État islamique en Irak et en Syrie » (EIIS).

Shanahan a affirmé plus tard que sa réunion avec le Premier ministre irakien était « une très bonne énergie ».

« J'ai bien précisé que nous reconnaissons leur souveraineté, leur attachement à l'indépendance et que nous sommes là-bas à l'invitation du gouvernement, » a-t-il affirmé.

Les deux ont parlé de l'Iran « indirectement... dans le contexte de l'indépendance de l'Irak », a-t-il expliqué, ajoutant que Abdul Mahdi a souligné le besoin pour Bagdad de maintenir de bonnes relations avec ses voisins et les États-Unis.

Un haut responsable du Pentagone avait annoncé plus tôt aux journalistes accompagnant Shanahan que pour Washington le « principal partenariat et activité militaire en Irak et la mission d'expulsion de l'EIIS ».

Washington met aussi la pression sur ses alliés pour rapatrier leurs citoyens enlevés et détenus pendant le combat contre l'EIIS en Irak et en Syrie, a indiqué le responsable.

« Nous croyons que les membres de la coalition doivent assumer la responsabilité de leurs citoyens qui sont des combattants. C'est un message que nous transmettons à maintes reprises. Et nous avons vu un progrès prometteur», a-t-il signalé.

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