Le gouvernement japonais a confirmé mercredi 24 octobre que le journaliste enlevé en Syrie pendant plus de trois ans a été libéré et qu'il est en Turquie, a rapporté l'AFP.

« Nous avons confirmé la sécurité de Jumpei Yasuda, qui a été détenu en Syrie depuis 2015 », a annoncé le ministre des Affaires étrangères Taro Kono. « Il semblait en bonne santé... Nous sommes très content de le voir sain et sauf. »

Les responsables de l'ambassade ont rendu visite au journaliste indépendant, âgé de 44 ans, dans un centre d'immigration à Antakya en Turquie, et il est prévu qu'il rentre au Japon bientôt après les examens médicaux.

Yasuda aurait été enlevé au nord de la Syrie, par l'ancien Front al-Nosra, qui agit maintenant dans le cadre de l'alliance de Tahrir al-Sham.

Dans un communiqué publié mardi, Tahrir al-Sham a nié toute implication.

En août, des vidéos ont surgi montrant Yasuda et un citoyen italien, Alessandro Sandrini, suppléant pour leur libération.

Les deux hommes portaient des uniformes oranges avec des hommes armés masqués. Les vidéos n'ont pas identifié quel groupe détenait les deux hommes ni ne contenaient des demandes précises.

En 2015, des éléments de « l’État islamique en Irak et en Syrie » (EIIS) ont décapité le correspondent de guerre japonais Kenji Goto et son ami Haruna Yukawa en Syrie.