La coalition internationale a déclaré jeudi 23 août que la leadership de « l'Etat islamique en Irak et en Syrie » (EIIS) était maintenant « sans importance », après que l'EIIS avait émis un message audio disant qu'il était de son chef Abou Bakr al-Baghdadi, a rapporté l'AFP.

La déclaration du porte-parole de la coalition le colonel Sean Ryan est intervenue après qu'al-Baghdadi a appelé les musulmans à mener la guerre « jihad » dans le présumé message diffusé mercredi soir.

« Il est devenu inutile et vain, et nous ne sommes plus vraiment inquiétés par les commentaires de la direction de l'EIIS », a souligné Ryan.

Baghdadi a été déclaré mort à plusieurs occasions, mais un responsable de renseignements irakiens a indiqué en mai qu'il était toujours en vie dans le territoire syrien près de la frontière irakienne.

Son dernier message présumé a été diffusé en septembre 2017, peu après que les forces appuyées par la coalition internationale avaient expulsé l'EIIS de Raqqa en Syrie. Dans l'enregistrement de mercredi, il a menacé les Etats-Unis et la Russie de leur subir des « horreurs ».

« Nous croyons que son leadership est sans importance », a signalé Ryan. « Nous cherchons en premier à vaincre ce qui reste de l'EIIS, qu'il soit encore ici ou pas, cela n'a pas d'importance ».