Les Forces démocratiques syriennes (FDS) ont lancé cette semaine une nouvelle offensive contre les bastions de "l'Etat islamique en Irak et en Syrie" (EIIS) dans l'est de la Syrie, a rapporté l'AFP mardi (8 mai).

Des membres kurdes de l'alliance arabo-kurde avaient quitté la vallée du Moyen-Euphrate en février après que la Turquie eut envoyé des troupes en Syrie et lancé une offensive contre les forces kurdes dans son enclave d'Afrin.

Mais les FDS ont annoncé la semaine dernière qu'ils relançaient leurs efforts pour chasser l'EIIS des quelques zones où il maintient une présence, notamment dans la province orientale de Deir Ezzor près de la frontière irakienne.

"Cette semaine, suite à une augmentation des frappes de la coalition contre les dernières zones contrôlées par l'EIIS en Syrie, les FDS ont repris leurs opérations offensives pour nettoyer le dernier territoire tenu par l'EIIS", a déclaré le général Felix Gedney, commandant-adjoint de la coalition.

La première phase des opérations vise à sécuriser la partie sud-est de la frontière syro-irakienne en coordination avec les forces de sécurité irakiennes, a indiqué M. Gedney.

Il n'a pas précisé le nombre de combattants de l'EIIS, mais a noté que les extrémistes locaux abandonnaient le combat, provoquant des tensions parmi ceux qui restaient.

"Les observations de l'est de la Syrie suggèrent que le moral des combattants de l'EIIS est en train de baisser", a fait valoir Gedney.

"Des frictions grandissent entre les combattants locaux de l'EIIS et ceux nés à l'étranger alors que les dirigeants privilégiés de l'EIIS continuent de fuir la zone, laissant les combattants avec des ressources en baisse et un moral bas. Les combattants de l'EIIS continuent de se rendre plutôt que de faire face à une mort certaine. "

Plus de 400 combattants de l'EIIS sont désormais entre les mains des FDS, a-t-il ajouté.