Un troisième homme arrêté pour avoir mené l'attaque mortelle de samedi 3 juin au centre de Londres est un Italien marocain qui a été arrêté l'année dernière pour des soupçons d'avoir tenté de se rendre en Syrie, a rapporté mardi l'AFP.

Les principaux médias italiens ont déclaré que Youssef Zaghba, âgé de 22 ans, était le fils d'une mère italienne de Bologne et d'un père marocain.

Le couple est séparé et leur fils, qui avait les passeports des deux pays, vivait principalement au Maroc avec des périodes régulières de travail en Grande-Bretagne.

Les rapports italiens ont déclaré que Zaghba a été intercepté à l'aéroport de Bologne l'année dernière alors qu'il était sur le point d'embarquer dans un avion pour la Turquie, apparemment avec l'intention de rejoindre des militants de "l'Etat islamique en Irak et en Syrie (EIIS).

Il a été détenu avec seulement un petit sac à dos, son passeport et un aller simple à Istanbul.

La police aurait trouvé des vidéos de propagande de l'EIIS sur son téléphone portable, mais après une enquête, ils n'ont pas trouvé de preuves suffisantes de liens avec le terrorisme pour le poursuivre.

En conséquence, il a été libéré et, étant titulaire d'un passeport italien, il n'était pas susceptible d'être expulsé de l'Italie en vertu de la même procédure utilisée habituellement contre des militants islamistes présumés du Maroc et de la Tunisie.

Selon les rapports, les services secrets britanniques et marocains ont été informés du statut de Zaghba en tant que militant potentiel.

Mais la police britannique a déclaré que Zaghba n'était «pas un sujet d'intérêt de la police ou du MI5».

Selon les rapports, Zaghba est né à Fès, au Maroc, et n'a jamais vécu pendant longtemps en Italie.

Sa mère a déclaré à la police l'année dernière qu'il lui avait demandé de l'argent pour aller à Rome avant de partir pour son voyage manqué en Syrie.