L'exode des civils de Mossoul a atteint un niveau sans précédent, laissant les agences d'aide luttant pour en faire face, au milieu de gains supplémentaires des forces conjointes de l'Irak dans la bataille pour reprendre la ville.

"Le nombre de personnes fuyant leurs maisons dans l'ouest de Mossoul est écrasant", a déclaré Lise Grande, coordinatrice humanitaire de l'ONU en Irak, jeudi 18 mai.

"Nous parlons d'un très grand nombre de familles qui laissent tout derrière", a-t-elle dit. "Ils fuient dans des circonstances très difficiles. Beaucoup souffrent d'insécurité alimentaire et n'ont pas eu accès à l'eau potable et aux médicaments pendant des semaines ou des mois".

Pendant ce temps, les forces irakiennes continuent d'engager des militants de "l'Etat islamique en Irak et en Syrie" (EIIS) dans les combats de rue à rue dans la partie occidentale de Mossoul.

Les forces irakiennes ont repris des zones limitées du quartier d'al-Najjar et ont avancé sur Bab Sinjar, a déclaré jeudi à Diyaruna le porte-parole du Commandement des opérations conjointes le général de brigade Yahya Rassoul.

"Ils ont également repris l'intersection de l'école Khawla Bint al-Azwar", a-t-il indiqué.

"Trente-un terroristes ont été tués dans les batailles, et d'autres, y compris les tireurs d'élite considérés comme non irakiens, ont été encerclés", a-t-il souligné.

"Nous travaillons maintenant à les éliminer ou à les obliger à se rendre", a-t-il ajouté.