L'ONU a déclaré jeudi 27 avril qu'il avait engagé Yusra Mardini, la nageuse olympique adolescente qui a bravé une traversée de la méditerranée dans un canot en fuyant la Syrie, pour aider à mieux faire connaitre la situation des réfugiés, a rapporté l'AFP.

L'agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a déclaré qu'elle avait nommé Mardini comme 'ambassadrice de bonne volonté la plus récente, un rôle longuement occupé par la célèbre actrice du cinéma américain Angelina Jolie.

Mardini "est devenue une voix puissante pour les personnes déplacées de force à travers le monde et un exemple puissant de leur résilience et de leur détermination à reconstruire leurs vies et à contribuer positivement aux communautés d'accueil", a déclaré le HCR dans un communiqué.

L'histoire de cette jeune femme de 19 ans est en effet inspirante. En 2015, comme des millions d'autres, elle a fui sa maison en Syrie ravagée par la guerre.

Lors d'un voyage périlleux vers l'île grecque de Lesbos à bord d'un canot rempli, le moteur a échoué et le canot a commencé à prendre de l'eau.

Mardini et sa soeur ont sauté dans la mer, ont saisi une corde et ont passé les trois heures et demie suivantes dans l'eau agitée à tirer le bateau vers un lieu sûr.

Mardini, qui s'est installée en Allemagne avec sa famille, a participé à la toute première équipe olympiques de réfugiés aux Jeux de Rio de Janeiro l'année dernière.