Les forces irakiennes avancent avec précaution à Mossoul par souci pour les vies de centaines de milliers de civils que « l'Etat islamique en Irak et au Levant » (EIIL) empêche de partir, à indiqué un haut commandant militaire irakien jeudi 15 décembre.

« La libération de Mossoul n'est qu'une question de temps », a affirmé le commandant des opérations irakiennes conjointes le lieutenant général Abdoul Amir Rashid Yar Allah, à Diyaruna.

« Les forces irakiennes réalisent d'énormes succès chaque jour. Jeudi, nous avons fait un grand progrès aux quartiers al-Nour et al-Mouthanna, et nous avançons vers l'ancienne ville », a-t-il dit.

« La sécurité des civils est le souci numéro un pour nos forces », a-t-il souligné.

Pendant ce temps, un communiqué publié par le ministère irakien de la Défense jeudi a indiqué que 70 combattants de l'EIIL, dont de haut éléments, ont été tués à l'ouest de Mossoul.

« Agissant sur des renseignements exacts, la force de l'air irakienne a ciblé un rassemblement des terroristes de l'EIIL au sud de la région de Tal Abta, à l'ouest de Mossoul, 10 kilomètres loin de nos unités », a signalé le ministère dans le communiqué.

Vingt haut éléments de l'EIIL et 50 de leurs gardes du corps ont été tués, a indiqué le communiqué.