L'Australie a décidé de commencer à cibler les ressources de soutien et de logistique de « l'État islamique en Irak et au Levant » (EIIL) en Irak et en Syrie, au moment où elle étend ses opérations aériennes contre le groupe, a rapporté l'AFP jeudi 1er septembre.

L'Australie compte 780 personnels de défense au Moyen-Orient qui viennent en appui à ses opérations contre l'EIIL.

La plupart sont basés en Irak, parmi lesquels 400 sont attachés au groupe d'intervention aérienne fort de six F/A-18 Hornet chargés de missions de bombardement. À la fin de l'année dernière, l'Australie avait également lancé des frappes aériennes contre des cibles de l'EIIL en Syrie dans le cadre d'une coalition rassemblant soixante pays.

Le général du corps aérien Mark Binskin, chef de la Force de défense australienne, a déclaré que la législation nationale devait être modifiée pour permettre à ses pilotes d'attaquer des objectifs de soutien et de logistique, car leurs missions se limitent actuellement « aux seules forces de l'EIIL qui participent directement et activement aux hostilités ».

Ces changements dans la législation permettraient à la force de défense de « cibler l'EIIL au cœur-même et de nous joindre à nos partenaires de la coalition pour cibler et tuer un plus large éventail de combattants de l'EIIL, ce qui est conforme au droit international », a déclaré le Premier ministre Malcolm Turnbull au parlement à Canberra.