Dans leur traque des derniers résidus de « l'État islamique en Irak et en Syrie » (EIIS), les forces irakiennes s'efforcent en même temps de couper les sources d'approvisionnement en nourriture du groupe, ont expliqué des responsables locaux à Diyaruna.

L'élimination des sources de ravitaillement des activistes est « un des tout premiers objectifs » des forces de sécurité et des renseignements, a expliqué Naim al-Koud, membre du conseil provincial de l'Anbar.

« Ces forces mènent sans arrêt des opérations spéciales de surveillance pour arrêter les membres des cellules terroristes dormantes cachées dans les villes, qui sont chargés d'apporter de la nourriture non périssable et des conserves aux [activistes de l'EIIS] qui se cachent dans le désert et dans la nature », a-t-il ajouté.

Ces cellules dormantes sont en effet l'une des principales sources de ravitaillement des activistes, qui leur apportent la nourriture et l'eau dont ils ont besoin pour survivre et poursuivre leurs activités, a-t-il expliqué.

« Ils constituent la ligne de vie des derniers éléments de l'EIIS. »

Surveillance constante

Le 29 août, les forces irakiennes ont arrêté quatre hommes à al-Sharqat, dans le nord de la province de Salaheddine, accusés de faire passer de la nourriture en contrebande aux éléments restants de l'EIIS par le biais du Tigre.

Les contrebandiers jetaient dans le fleuve des congélateurs défectueux contenant des aliments non périssables et en conserves que le courant emportait ensuite vers des zones éloignées où les membres restants de l'EIIS pouvaient les récupérer.

Les accusés ont reconnu avoir fait ainsi passer de la nourriture à l'EIIS tous les jours en utilisant cette méthode, et attendent maintenant d'être déférés devant un tribunal de Salaheddine pour soutien et assistance à des groupes terroristes.

Al-Koud a souligné « l'importance qu'il y a à développer un partenariat étroit avec les habitants locaux et à cultiver les flux de renseignements pour découvrir d'autres fournisseurs occultes ».

Il a appelé de ses vœux un renforcement des contrôles et des recherches sur les principaux axes en vue de saisir tout chargement de produits alimentaires suspect et non autorisé, et a souhaité l'utilisation de drones automatiques pour surveiller les petites routes de campagne lointaines que les extrémistes pourraient utiliser comme autant de voies de ravitaillement.

Les forces de sécurité visent fréquemment les itinéraires secrets utilisés par les activistes pour accéder à des caches de ravitaillement dans le désert, a poursuivi al-Koud.

Le 31 juillet, une unité du commandement des opérations dans Diyala a incendié un camion chargé de nourriture après avoir monté une embuscade sur une route isolée dans la région des montagnes de Qizlaqiz, non loin de Hamrine.

Les éléments restants de l'EIIS « aux abois »

« Toute action visant l'approvisionnement en nourriture des [activistes] a un impact direct dévastateur sur les derniers éléments de l'EIIS et accélère leur fin », a expliqué à Diyaruna Ammar al-Hamdani, membre du conseil du district d'al-Hawija.

« Les villages reculés dans le désert, où les terroristes attaquaient les maisons et les magasins pour voler de la nourriture, sont aujourd'hui sécurisés et protégés par des cordons de sécurité », a-t-il poursuivi.

Les habitants sont prompts à fournir tous les renseignements qui permettraient la capture de ceux qui collaborent ou qui aident les éléments restants de l'EIIS en leur fournissant de la nourriture, des armes ou des informations, a-t-il ajouté.

« Les refuges terroristes découverts par les forces de sécurité contiennent souvent des armes et des explosifs, mais aussi des produits alimentaires, que ces forces éliminent immédiatement », a continué al-Hamdani.

« Nous en sommes aux derniers stades de notre bataille pour éradiquer complètement l'EIIS de notre pays et priver le groupe de sa force et de sa nourriture », a déclaré Khalaf al-Hadidi, membre du conseil provincial de Ninive.

« Nos forces accentuent toujours plus l'isolement des terroristes dans le désert en les privant de nourriture », a-t-il expliqué à Diyaruna.

Priver les derniers éléments de l'EIIS de nourriture et d'eau est « une composante essentielle de tout projet de victoire contre ce qui reste du terrorisme », a-t-il poursuivi.

L'armée et les forces de police de la province de Ninive ont détruit de très nombreux repaires d'activistes qui contenaient des vivres, et ont mené plusieurs frappes contre leurs convois chargés de nourriture.

Des rapports des renseignements indiquent que les derniers éléments de l'EIIS sont « aux abois, parce que les approvisionnements qu'ils recevaient auparavant se sont sévèrement atrophiés ces derniers mois et les produits qui leur restaient commencent à manquer », a encore ajouté al-Hadidi.

Il a souligné en conclusion la nécessité de « fortifier la frontière avec la Syrie et de ne laisser aucun espace qui pourrait être utilisé par l'EIIS pour faire passer en fraude des approvisionnements aux éléments assiégés dans le désert irakien ».