Les forces du régime syrien se sont retirées de certaines de leurs positions dans l'est de Qalamoun, près de Damas, après que des factions de l'opposition, notamment extrémistes, ont lancé une attaque-surprise, ont expliqué dimanche 18 mars à Diyaruna des militants et des responsables de l'opposition.

Lors de cette offensive, survenue après des mois de calme relatif dans la région, des combattants de l'opposition ont réussi à s'emparer de positions du régime et de dépôts d'armes et de munitions, a précisé à Diyaruna Mamoun Huwaidi, un militant local.

Les factions de l'opposition présentes dans la région de l'est de Qalamoun ont lancé l'offensive baptisée « Martyr Souad al-Kiyari » pour tenter d'alléger la pression sur la Ghouta orientale voisine, a-t-il ajouté.

La partie intermédiaire de la Ghouta orientale et la zone de Douma restent assiégées, et les forces du régime continuent de progresser et de faire pression sur la région, a-t-il poursuivi.

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme, les forces du régime ont repris 80% de la Ghouta orientale.

Elles ont divisé les zones demeurant sous le contrôle de l'opposition en trois secteurs distincts, dont chacun est tenu par différentes factions de l'opposition, a indiqué l'AFP.

Jaish al-Islam est isolé dans une poche au nord près de Douma, tandis que les partisans purs et durs d'Ahrar al-Sham contrôlent une petite zone autour de la ville de Harasta à l'ouest. Dans le sud, Faylaq al-Rahman tient la région autour d'Arbin.

Attaque-surprise à al-Mahasa

Les factions de l'opposition ont pu réaliser une avancée significative après avoir lancé une attaque-surprise dans le secteur de l'est de Qalamoun, dans la région d'al-Mahasa, a indiqué Huwaidi à Diyaruna.

« Les forces du régime se sont retirées de ce secteur après qu'un certain nombre de combattants ont été tués ou blessés », a-t-il poursuivi.

Les factions qui ont lancé cette attaque se sont regroupées sous la bannière de Tahrir al-Sham et sont « dirigées par Firas Bitar, un ancien capitaine de l'armée syrienne qui avait quitté le régime », a-t-il ajouté.

La plupart de ces factions sont positionnées dans la ville d'al-Ruhayba et avaient déjà participé à des combats à Qalamoun contre le régime et les milices qui lui sont fidèles, en particulier le Hezbollah libanais.

Tahrir al-Sham et les autres factions combattant à ses côtés, dont Oussoud al-Sharqiya et Martyr Ahmed al-Abdo, se sont emparées d'un char T-72 et de dépôts d'armes et de munitions qui avaient été abandonnées par le régime, a rapporté Huwaidi.

Par ailleurs, un avion de chasse du régime a été abattu dans la région de l'est de Qalamoun alors qu'il tentait de viser des positions de Tahrir al-Sham et de stopper son avance, a-t-il indiqué.