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L'EIIL a perdu «1000» combattants dans la bataille pour l'île d'al-Khalidiya

Alaa Hussein à Bagdad

Un membre des forces irakiennes tient un drapeau irakien à al-Khalidiya, à l'est de Ramadi, le 1er août, lors d'une opération visant à évincer « l'Etat islamique en Irak et au Levant » de la région. [Ahmad al-Roubaye / AFP]

Un membre des forces irakiennes tient un drapeau irakien à al-Khalidiya, à l'est de Ramadi, le 1er août, lors d'une opération visant à évincer « l'Etat islamique en Irak et au Levant » de la région. [Ahmad al-Roubaye / AFP]

"L'Etat islamique en Irak et au Levant" (EIIL) a perdu au moins 1000 de ses combattants quand les forces irakiennes ont chassé le groupe de l'île d'Al-Khalidiya à l'est de Ramadi il y a plus d'une semaine, ont déclaré des responsables irakiens à Diyaruna.

Le commandement des opérations conjointes a annoncé la libération totale de l'île d'al-Khalidiya le 27 août, à la suite d'une offensive irakienne qui a duré près d'un mois sur la zone contrôlée par l'EIIL.

Le 30 juillet, les forces irakiennes ont lancé une opération sur trois volets pour libérer l'île d'al-Khalidiya avec la participation de l'armée irakienne, la police fédérale et les forces tribales.

Une couverture aérienne a été fournie par l'armée irakienne et la force aérienne de la coalition internationale.

Au cours de la bataille, les forces irakiennes ont pu tuer environ 1000 des combattants du groupe, y compris certains combattants étrangers, la plupart dans les régions d'Albou Canaan, Albou Bali et Kartan d'al-Jazeera, a indiqué le chef de la mobilisation tribale Rachid Fleih.

Il y avait une forte présence de l'EIIL dans la région, a-t-il dit à Diyaruna, car la plupart des combattants qui ont fui Falloujah après sa libération sont arrivés à l'île d'al-Khalidiya via Albou Chajal.

Centre de commandement de l'EIIL

L'île d'Al-Khalidiya était le centre de commandement et de contrôle de l'EIIL dans l'Anbar et a servi de passage pour le mouvement de fonds et de combattants vers d'autres régions de la province, a déclaré le membre du conseil provincial de l'Anbar Athal al-Fahdawi.

Ce fut l'une des premières parties de l'Anbar que l'EIIL a envahi, souligne-t-il à Diyaruna, et elle est restée une base fortifiée pour le groupe en raison de son terrain géographique complexe comprenant de nombreux vergers, des raffineries d'eau et des canaux d'irrigation qui entravaient l'avance des forces de sécurité.

"L'élimination du groupe terroriste de l'île d'al-Khalidiya a marqué la défaite du terrorisme dans la province de l'Anbar dans son ensemble", a-t-il affirmé.

Les éléments de l'EIIL n'avaient aucune échappatoire, a-t-il ajouté, car la zone avait été un refuge pour eux lors des combats précédents à Falloujah et Ramadi.

"Cette fois-ci, cependant, la région est devenue un cimetière pour eux, car ils avaient seulement deux options, se rendre ou se faire tuer", a déclaré al-Fahdawi.

Avant que la bataille ne commence, les habitants de la région ont fui vers des camps pour personnes déplacées internes (PDI) mis en place en leur faveur par le gouvernement dans des zones sûres, a-t-il fait savoir.

Ces familles seront en mesure de retourner chez elles une fois la sécurité et la stabilité restaurées dans la région et que les services y reprennent, a-t-il ajouté.

'Bataille décisive'

Les éléments extrémistes ont empoisonné l'île d'al-Khalidiya pendant plus d'une décennie, a déclaré le chef du comité de sécurité relevant du conseil de la province d'al-Khalidiya Ibrahim al-Fahdawi.

La région était un "bastion de longues périodes" d'Abou Moussab al-Zarqaoui, ancien chef d'al-Qaïda en Irak.

En outre, a-t-il dit à Diyaruna, la zone d'Albou Bali dans l'île d'al-Khalidiya était le fief du dirigeant de l'EIIL Abou Abdoulrahman al-Bilawi, "qui a dirigé les gangs du groupe dans les batailles de 2014".

Les batailles pour la libération de l'île d'al-Khalidiya étaient les plus féroces jamais enregistrées, affirme-t-il.

"Nous avons pensé que la bataille décisive serait à Falloujah, mais il s'est avéré que la vraie bataille a été celle de la libération de l'île, car elle était le principal refuge pour tous les dirigeants du groupe dans l'Anbar", a-t-il dit.

La victoire dans la bataille d'al-Khalidiya aura un impact positif sur les batailles pour libérer d'autres régions, notamment l'île d'al-Ramadi et les zones situées dans les régions occidentales de la province, poursuit al-Fahdawi.

"Les batailles qui auront lieu dans ces régions seront faciles et les terroristes seront vaincus, ayant perdu leur base de soutien principal", a-t-il conclu.

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