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Sécurité

« Victoires stratégiques » des forces irakiennes sur la route de Mossoul

Par Khalid al-Taie

Une Irakienne fuyant « l'État islamique en Irak et au Levant » donne de l'eau à son enfant. Les forces irakiennes ont pu sauver des centaines d'habitants des régions contrôlées par l'EIIL. [Photo fournie par le ministère irakien de la Défense]

Une Irakienne fuyant « l'État islamique en Irak et au Levant » donne de l'eau à son enfant. Les forces irakiennes ont pu sauver des centaines d'habitants des régions contrôlées par l'EIIL. [Photo fournie par le ministère irakien de la Défense]

Les forces irakiennes ont enregistré des progrès significatifs dans leur avance vers Mossoul ces dernières semaines, chassant « l'État islamique en Irak et au Levant » (EIIL) de zones entières situées le long de la route partant de Baiji vers le nord, dans la province de Salaheddine.

Après d'intenses combats, l'armée et les forces tribales ont pu étendre leur contrôle sur les villages de Makhoul, Talul al-Baj, al-Mujammaat, Ain al-Baydha, al-Naml, Albu Umaira, Khalaf al-Ali et Almasehak, ont indiqué des responsables irakiens à Mawtani.

Sécuriser ces villages qui entourent al-Shirqat permettra aux forces militaires de progresser plus rapidement en direction de Mossoul.

La 9e division blindée, opérant aux côtés des agences antiterroristes, de la police fédérale, des volontaires des tribus d'al-Shirqat et des avions irakiens et de la coalition, a participé à ces opérations, a expliqué Ali Moussa, conseiller en communications auprès du gouverneur de Salaheddine.

« Ces forces ont réalisé des avancées importantes et ont pu sécuriser plusieurs points et carrefours importants sur la route reliant Mossoul à Baiji, en passant par al-Shirqat », a-t-il expliqué à Mawtani.

« Cette avancée n'en est qu'à ses débuts », a-t-il ajouté. « L'objectif est la libération complète d'al-Shirqat jusqu'à la base aérienne d'al-Qayyarah, à une soixantaine de kilomètres au sud de Mossoul. »

L'EIIL contraint à la retraite

Lors de leur progression vers le nord, les forces de sécurité « ont réussi à détruire toutes les défenses des militants, les contraignant à la retraite », a poursuivi Moussa.

Au moins 1 300 éléments de l'EIIL ont été tués lors de ces combats, selon le ministère irakien de la Défense.

Les forces irakiennes ont perdu trois soldats et un officier durant ces affrontements, a précisé Moussa.

L'armée « a désamorcé et traité près de trois cents engins explosifs et fait exploser six voitures piégées que les terroristes comptaient utiliser pour bloquer l'avancée de nos troupes », a-t-il expliqué.

Près de 300 familles ont été déplacées par les combats et évacuées en lieu sûr à proximité de la raffinerie de Baiji, a-t-il ajouté.

« Certaines familles ont été logées dans un entrepôt à grains au sud de Baiji », a indiqué Moussa, soulignant que ces familles étaient dans une situation grave, « après avoir été contraintes de quitter leurs maisons à pied sous la chaleur du soleil ».

Soutien tribal

« Les combattants des tribus ont apporté un soutien exceptionnel à la progression des forces et ont participé à la libération de la plupart des villages entourant la ville d'al-Shirqat, qui se trouve sur la route menant à Mossoul », a expliqué Sheikh Sabah al-Shammari, commandant des volontaires tribaux de Salaheddine.

« Nos troupes sont actuellement stationnées sur la route annexe menant au centre d'al-Shirqat », a-t-il expliqué à Mawtani.

« Nous nous apprêtons à chasser l'EIIL de la ville et à sécuriser les arrières des unités de l'armée qui sont en route pour libérer al-Qayyarah et sa base aérienne », a-t-il précisé.

Al-Shirqat est à portée de tir, et reprendre la ville ne sera qu'une affaire de temps, a expliqué al-Shammari, car le siège contre l'EIIL s'intensifie et le groupe s'effondre.

« Affichant un moral au beau fixe, nos combattants d'al-Shirqat et nos volontaires tribaux du nord de Salaheddine sont prêts à coopérer avec l'armée et les forces de police pour débarrasser leur région des gangs terroristes », a-t-il expliqué.

Les appareils de la coalition ont contribué à renforcer « la progression des opérations grâce à des frappes d'une grande précision qui ont visé les convois et les fortifications des terroristes », a indiqué al-Shammari.

« Victoires stratégiques »

Hardan Lafta, membre du conseil provincial de Salaheddine, a estimé que les progrès réalisés par les forces irakiennes dans les régions nord de la province étaient des « victoires stratégiques ».

« Les régions libérées lors des récentes opérations militaires constituent une base avant pour le stationnement et le regroupement des unités de l'armée », a-t-il expliqué.

De là, a-t-il poursuivi, les unités pourront se diriger dans deux directions -- à l'est, vers Kirkouk, où elles prendront part à la libération d'al-Hawija et des villages environnants, et au nord, vers al-Qayyarah et la ville de Mossoul.

Pour Lafta, il est possible que ces combats se soldent par une victoire rapide, dans la mesure où les capacités de l'EIIL « tombent en miettes ».

« Le groupe n'est plus en mesure de maintenir son contrôle sur ces régions et de résister à nos troupes », a-t-il conclu.

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