Lancées dans une opération militaire surprise, les forces des Peshmergas ont infligé une sévère défaite à « l'État islamique en Irak et Levant » (EIIL), chassant le groupe de neuf villages situés à l'est de Mossoul et prenant position dans les faubourgs de la ville.

« Les forces peshmergas contrôlent désormais neuf villages aux alentours des villes de Nimrud et de Bartala, sur le front est de Mossoul, appelé al-Khazir », a expliqué Ghiyath Surji, responsable des médias au centre de Mossoul de l'Union patriotique du Kurdistan, un parti politique kurdo-irakien.

Les villages de Mufti, Zahrat Khatoun al-Kubra, Zahrat Khatoun al-Sughra, Tal Aswad, Wardak, Kazkan, Tarjila, Toulband et Jamakour, tous situés dans la plaine de Ninive, avaient été libérés début juin, a-t-il précisé à Mawtani.

« Ces villages ont été libérés après une vaste offensive surprise des forces kurdes, qui ont infligé de lourdes pertes dans les rangs de l'EIIL », a ajouté Surji.

« Des centaines de terroristes ont été tués ou capturés », notamment dix candidats à l'attentat suicide portant des ceintures explosives, a-t-il ajouté, tandis que vingt autres ont été faits prisonniers.

Six soldats ont été tués lors de cette opération et cinq autres ont été blessés, a précisé Surji.

Les avions de la coalition « ont apporté un excellent soutien et nous ont aidés à progresser malgré les combats avec l'ennemi, distant parfois de seulement quelques centaines de mètres », a-t-il ajouté.

Les forces kurdes ne s'arrêteront pas après cette victoire stratégique, a-t-il indiqué, mais elles « continueront à avancer pour libérer tout le territoire contrôlé par l'ennemi à Ninive ».

« Bonne emprise sur le terrain »

Les forces kurdes « ont une bonne emprise sur le territoire libéré et sont en alerte pour de nouvelles opérations militaires sur le front est de Mossoul », a expliqué Daoud al-Jundi, membre de la commission de sécurité du conseil de Ninive.

« Cette récente opération a permis aux Peshmergas de se concentrer sur les faubourgs de Mossoul, alors qu'ils ne sont maintenant plus qu'à une soixantaine de kilomètres de la ville », a-t-il expliqué à Mawtani.

« L'ennemi a subi de lourdes pertes lors de cette opération, tant en vies qu'en matériel », a-t-il précisé. « Il a perdu ses meilleurs combattants, en plus de nombreux véhicules de combat qui ont été détruits et de grandes quantités d'armes et de munitions qui ont été saisies. »

« Certains fronts ont été le théâtre de combats féroces et d'une résistance violente », a-t-il poursuivi. « Mais sur les autres fronts, les terroristes ont seulement envoyé leurs kamikazes au combat et ont fui le champ de bataille en direction de Mossoul. »

« La victoire remportée par les forces peshmergas est une victoire de qualité, et leur attaque contre ces bastions terroristes a été marquée par la rapidité et l'effet de surprise », a déclaré le responsable des médias du Parti démocratique du Kurdistan à Mossoul, Said Mamuzini.

Quelque 5 500 combattants peshmergas ont pris part à cette opération, a-t-il expliqué à Mawtani, qui a permis de libérer une région d'environ 120 kilomètres carrés à proximité de la route reliant Erbil à Mossoul.

Avance des Peshmergas sur Mossoul

« Les villages libérés nous ont énormément rapprochés de Mossoul », a-t-il ajouté, précisant que la ville de Qaraqosh, à environ 30 kilomètres à l'est de Mossoul, est désormais à portée.

Qaraqosh est contrôlée par l'EIIL depuis deux ans.

« Au total, au moins deux cents terroristes de l'EIIL sont morts dans les combats sur le front d'al-Khazir, parmi lesquels plusieurs leaders de l'organisation », a indiqué Mamuzini, et les forces peshmergas poursuivent leur avance pour reprendre le contrôle des villes et des villages de la plaine de Ninive.

De nouvelles unités militaires sont arrivées sur la base de l'armée irakienne de Makhmour, au sud de Mossoul, a indiqué le ministère irakien de la Défense dans un communiqué daté du 13 juin.

« Les unités de la 9e division blindée sont parties de Bagdad en direction de Ninive », a précisé ce communiqué, ajoutant que le ministre de la Défense Khalid al-Obaidi les accompagnait « pour raffermir encore le moral et l'esprit de combativité » des soldats.