به گزارش خبرگزاری فرانسه، جیمز متیس وزیر دفاع آمریکا روز پنجشنبه (8 فوریه) گفته است، حملات مرگبار ائتلاف بین‌المللی علیه نیروهای هوادار رژیم در شرق سوریه صرفا بخشی از اقدام برای دفاع از خود بوده است.
متیس گفت: «این دفاع از خود بود. ما در جنگ داخلی سوریه دخالتی نداریم.»
بیش از 100 مبارز هوادار رژیم در حمله ائتلاف که در جواب حمله به نیروی های دموکراتیک سوریه در دیرالزور رخ داد کشته شدند.
متیس با «پیچیده» خواندن این رویداد گفت: «به دلایلی نیروهای هوادار رژیم -- و باری دیگر من نمی توانم هیچ توضیحی برای دلیل این کار آنها به شما بدهم -- علیه مواضع نیروهای دموکراتیک سوریه (که نیروهای ویژه آمریکا هم در آن حضور داشتند) اقدام کرد.»
وی گفت، این نیروها شروع به خمپاره اندازی کردند «با تانک، و به سمت همان جهتی که تیراندازی می کردند در حرکت بودند. در پایان تلاش ما برای دفاع از خود، توپخانه آنها نابود شد و دو فروند از تانک های آنها هم نابود شد و تلفاتی دادند.»
متیس گفت که نیروهای ائتلاف سریعا با همتایان روسی خود تماس گرفتند تا اطمینان بدهند وضعیت رو به وخامت نگذاشته است. وی افزود «روس ها در آن زمان به ما گفتند نیرویی در آنجا ندارند.»
این درگیری در کمتر از 10 کیلومتری شرق «منطقه تنش زدایی» که توسط آمریکا و روسیه در امتداد رود فرات برقرار شده رخ داد.
مسکو و واشنگتن عملیات هوایی و زمینی خود علیه داعش در این منطقه را با هم هماهنگ می کنند.
متیس گفت که ائتلاف متوجه تحرکات چند روز قبل نیروهای هوادار رژیم در منطقه شده بود، اما سریعا به درگیری نینجامیده بود.
