بدأ العراق يوم الثلاثاء، 23 تموز/يوليو إخراج رفات العشرات من الضحايا، من بينهم أطفال، من المحتمل أنهم قُتلوا خلال حملة قام بها الديكتاتور السابق صدام حسين ضد أكراد البلاد، وفق ما قاله مسؤول في الطب الشرعي لوكالة الصحافة الفرنسية.

وقال رئيس دائرة الطب الشرعي في بغداد المكلفة بالتعرف على الرفات زيد اليوسف إنه تم اكتشاف المقبرة الجماعية في تل الشيخية، على بعد حوالي 300 كيلومتر جنوب بغداد.

وأضاف يوسف "لقد تم استخراج أكثر من 70 جثة من بينها نساء وأطفال تتراوح أعمارهم بين حديثي الولادة إلى 10 سنوات".

وقال إن تلك البقايا قد انتشلت من الطبقة السطحية للموقع، لكن "قد تكون هناك طبقة أعمق ثانية" بها جثث إضافية.

وأشار يوسف إلى أن الأدلة التي جمعت وتتزامن مع حملة "الأنفال" الوحشية التي شنها صدام ضد أكراد العراق "تشير إلى أنهم أُعدموا بإجراءات موجزة في عام 1988".

الجدير بالذكر أن العملية جرت بين عامي 1987 و1988 وشهدت مقتل ما يقرب من 180.000 كردي وتدمير أكثر من 3000 قرية.

وقال يوسف إن "الضحايا من النساء تم عصب أعينهن وقتلتهن بأعيرة نارية في الرأس، كما توجد آثار على أجزاء مختلفة من جثثهن من الرصاص التي أطلقت بشكل عشوائي".

تقع المقبرة في مقاطعة المتحنة الجنوبية ، وهي موطن لسجن نقرة سلمان الشهير.

وقد تم احتجاز العديد من الأكراد والمعارضين السياسيين للنظام السابق هناك، وتبادل الناجون حكايات عن الإذلال والاغتصاب واحتجاز القصر كجزء من محاكمة صدام عام 2006.