التقى الرئيس السوري بشار الأسد المرشد الإيراني الأعلى آية الله علي خامنئي يوم الإثنين، 25 شباط/فبراير، في أول زيارة له إلى هذا البلد منذ بداية الحرب السورية، حسب ما أوردته وكالة الصحافة الفرنسية.

وخلال المحادثات، أعرب الأسد عن امتنانه لإيران لكل ما فعلته من أجل سوريا خلال الحرب التي استمرت قرابة ثماني سنوات، حسبما قالت الرئاسة السورية.

وقال موقع خامنئي على الإنترنت إن المرشد الإيراني قال للأسد "إن إيران تعتبر مساعدة الحكومة والشعب السوريين هي مساعدة لحركة المقاومة وتفخر بها من أعماق قلبها".

ووصف الأسد بأنه "بطل العالم العربي" وقال إن صموده جعل "المقاومة أكثر قوة واحترامًا".

وأظهرت الصور المنشورة على موقع خامنئي على الإنترنت قائد فيلق القدس التابع والقائد العام للحرس الثوري الإيراني اللواء قاسم سليماني الذي كان حاضرا الاجتماع.

كما التقى الأسد بالرئيس الإيراني حسن روحاني خلال رحلته إلى طهران.

الجدير بالذكر أن دمشق وطهران وقعتا سلسلة من الاتفاقيات في أواخر شهر كانون الثاني/يناير، بما في ذلك اتفاقية "تعاون اقتصادي" طويلة الأجل.

فمع تراجع الحرب في سوريا، تبحث إيران عن وسيلة للحفاظ على نفوذها من خلال السيطرة الاقتصادية المباشرة والتي يقول المحللون إنها ستضر بسوريا وتحد من خياراتها للتعامل مع الدول الأخرى، خاصة في ظل العقوبات المفروضة على إيران.

وقد قام الأسد الأخرى برحلات أخرى خارج سوريا إلى روسيا وذلك منذ بدء الحرب في شهر آذار/مارس 2011 بقمع وحشي قامت به قواته.